— Наверно, прежде чем принимать какие-то решения, нужно рассказать о наших приключениях с момента последней встречи в первом поясе. Вроде она была совсем недавно, но за это время так много всего произошло, что принимать какие-то решения без информации нельзя.
Задумчивость наставника мне не нравилась. Всю свою сознательную жизнь он сражался против координаторов червоточин, даже пытал пленников ради того, чтобы узнать имена своих противников, и тут оказалось, то личные ученики нанесли неприятный удар. Можно сказать, воткнули нож в спину. С нашего уверенного в собственной непогрешимости наставника станется сейчас прикончить Вилею, меня, а потому ещё и самого себя разбить, ибо он не справился с нашим воспитанием. Умирать, когда впереди столько дел, не хотелось. Удостоверившись, что Рансид занимается добычей кристаллов стихии и духовных камней из застывших порождений поля битвы и рассыпавшихся големов, я начал долгий и основательный рассказ.
— Значит, у тебя это было с самого рождения? — тяжело описать словами облегчение, что испытал наставник Герлон после моего рассказа. Складывалось ощущение, что у него с плеч целую скалу сняли.
— С рождения, но осознанно пользоваться этим начала совсем недавно, — беззаботно ответила Вилея. По своему обыкновению она не ощутила грядущую опасность. Подумаешь, наставник почему-то хмурый и недовольный. Не выспался, наверно!
— Правда, полноценного обучения я так и не получила. Хотя очень хочу. Мне кажется, что умение создавать семена, способные превращать всесильных зародышей бога в скулящие туловища, крайне полезно. Бесит, что все сильные, а мы с мужем нет.
— Понятно… Но всё это вторично. Важно то, что обучение созданию семян червоточин не было твоим осознанным выбором. Это то, что Небо дало тебе с рождения. Запомни, ученица — Небу неугодны постоянные проколы между мирами. Оно старается их уничтожить, превращая червоточины в поля битвы. Мало того, одна из основных задач искателей заключается в том, чтобы уничтожать всех причастных к созданию червоточин и полей битвы. Даже если это личная ученица.
Порой мне становится страшно от того, насколько мои безумные предположения оказываются реальностью. Наставник действительно собирался нас убивать! Постепенно и до Вилеи дошло, что только что произошло — давно не видел, чтобы моя жена бледнела. Она переводила ошарашенный взгляд с меня на наставника, словно ища у того поддержки или усмешки и фразы о том, что всё это шутка. Вот только шуткой это не являлось — наставник Герлон чётко гнул свою линию, всем своим видом показывая, что действительно готов всех уничтожить, лишь бы избавить наш мир от координатора червоточин. Скорее всего на этом тема могла не закончиться, но нам всем повезло — пленник начал шевелиться. Он ещё не пришёл в сознание, но обещал сделать это в самое ближайшее время.
— Где ты хочешь его допрашивать? — наставник посмотрел на меня. Инцидент с семенами он посчитал исчерпанным и возвращаться к нему не собирался. Всё важное для себя он уже выяснил. Для нас с Вилеей семена являются всего лишь оружием против сильных противников, а не средством наживы или захвата власти.
— Там, где это больше всего будет доставлять ему неудобств. На алтаре его секты! Наставник, он зародыш бога, но на нём слишком много амулетов. Нужна ваша помощь — пленника нужно полностью раздеть. Одежда, артефакты, украшения. Всё, что найдётся на теле, кроме наших кандалов. На алтарь эта тварь должна взойти чистой.
Наставник Герлон странно на меня посмотрел, но подчинился. Видимо, тоже вспомнил поговорку «яйца курицу не учат», однако не мог не признать накопленный мной опыт по работе с сектантами. К тому же наставнику хотелось посмотреть, на что вообще способен энергетический вампир. Особенно когда он работает с зародышем бога, при том, что искатель до сих пор воспринимал нашего противника не как даоса высокого этапа возвышения, а всего лишь золотого мастера. Пленника раздели и умостили на алтарь, привязав его теми же цепями, что недавно сдерживали наставника Герлона. Сектанты основательно подготовились к тому, чтобы сдерживать нашего наставника в плену? Отлично! Теперь наша очередь держать в плену зародыша бога.
Энергетический голод разбудил пленника. Выглядеть для всего мира мастером — не значит не испытывать проблем с низкой концентрацией энергии в окружающем мире. Открыв глаза, он ошарашенно посмотрел на искателя Герлона. О том, кто это такой, сектант прекрасно знал — наш наставник сидел на алтаре более трёх месяцев. Достаточный срок чтобы тот, кто занимается оперативным управлением второго и третьего поясов, не только узнал о пленнике, но ещё и успел с ним познакомиться.
— Что… — начал он, но тут же осёкся. Видимо, попытался использовать техники, чтобы атаковать или повесить на себя защиту, но не смог. Разве кто-то будет ждать от золотого мастера силы зародыша бога? Я буду!
— Мне требуется чёткая последовательность активации меридианов для техники скрытия, что ты используешь для превращения в золотого мастера, — произнёс я, не отводя взгляда от пленника. — Хочу понять, каким образом зародыш бога сумел скрыть своё истинное возвышение.
— Это какая-то ошибка! Я совершенно не понимаю, о чём вы говорите! Какая техника скрытия? Вы же искатели? Да, верно — искатели, я узнаю вашу одежду! Искатели не пытают людей! Объясните, что происходит? Меня явно кто-то оклеветал! Мне заплатили, чтобы я приехал сюда и забрал какой-то товар! Да я даже не знаю, что мне нужно забирать! Всё есть в сопроводительных бумагах! Ой, а где мой пространственный кошелёк? Можете забраться внутрь и посмотреть сами! Даю вам полный доступ!
Как и Экрац Хвал, наш пленник умел заговаривать зубы. Любой даос на нашем месте начал бы сомневаться, настолько правдоподобными выглядели слова и действия сектанта. Он жертва какого-то чудовищного поклёпа, но на самом деле совершенно не причастен ко всех безобразиям, что творили сектанты. Даже предложил в хранилище залезть, прекрасно понимая, что ни я, ни Вилея этого сделать не смогут. Серебряные мастера в привязанные пространственные кошельки не залезают. Значит, воспользоваться артефактом может лишь наставник Герлон. Вот только имелось одно «но» — кошелёк был с сюрпризом. Когда наставник Герлон раздел пленника и поместил того на алтарь, то потянулся к его хранилищу, чтобы снять привязку, но мою спину такая боль в этот момент пронзила, что я дико заорал и буквально вырвал пространственный кошелёк из рук наставника.
— Нельзя! Там ловушка против таких, как вы! Здесь нужно действовать другим способом!
Предоставленный Ариско Голт артефакт по взлому чужих пространственных кошельков был одним из моих любимых. Пятьдесят кошельков, что выдали нам за сопровождение Рансид, я уже благополучно вскрыл и разместил в пространственную аномалию. Самому их очищать было не интересно, а четвёрка учеников умудрилась устроить игру — они брали по одному кошельку, потрошили его в реальности, после чего возвращали в пространственную аномалию содержимое. Выигрывал тот, кому повезло заполучить максимальную прибыль. Духовные монеты в хранилищах демонов отсутствовали, однако там находилось большое количество артефактов, кристаллов стихии и духовных камней. Альтая привлекла одного из своих родственников, что нехотя, но всё же оценил нашу добычу. Зародышу бога возиться с мелочью этапа мастер явно не хотелось, но Альтая припугнула, что никакого металла древних больше не будет. Фасор Рин о чём-то поговорил с оценщиком, после чего Альтая перетаскала ему практически все наши предметы (кроме особо ценных и тайных), даже те, что я купил на аукционе первого пояса за огромные деньги. Скрупулёзный Леог зафиксировал всё это в отдельной книжке, так что отныне мы точно понимали, насколько мы богаты. Результат ошеломил всех, даже оценщика. Формально в нашей аномалии валялось предметов и ресурсов, сопоставимых с годовым бюджетом племени четвёртого круга. Причём это без особо ценных артефактов, показывать которые родственникам Альтаи мы не хотели.